家人是最坚实后盾 治丧百无禁忌
雷光南,保诚保险高级经理,纵横保险业超过20年。尽管他正逐渐迈入保险业的退休阶段,但作为诗巫卫理治丧服务组主席的身份,使他依然不懈地继续为人服务。
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一名已故的教会老会友,启发了雷光南参与治丧服务的行列。1994年间,当他从一个堂会迁移到另一个堂会时,一名老会友邀请他加入治丧服务组。年轻的雷光南毫不犹豫的回应道:“好啦,试试看”。
当时他是推销员,经常外派工作,每当服务组联络时,他都身在外地,一年偶尔协助服务一两次。直至2000年,他才开始积极参与服务工作。
雷光南出生于1958年,30多岁投身治丧服务。起初,他面对逝者遗体有些恐惧,尽量躲得远远,直到盖棺后才参与抬棺木的服侍。一路走来,家人一直是他最坚实的支持者和后盾,让他能够百无禁忌的投入治丧服务中。
消除迷信元素 彰显与神同在
诗巫卫理治丧服务组成立于1984年,至今已有40年历史。当初成立的目的是因为那时的风气世俗化,许多迷信成分渗入基督徒的丧礼,不符合基督教信仰的原则。有鉴于此,基督教卫理公会砂华人年议会成立了卫理治丧服务组事工,专于办理卫理公会会友的丧礼,消除迷信元素,强调透过丧礼彰显上帝的荣耀和神的同在。
近年来,随著治丧服务品质和口碑的提升,其他宗派的基督徒也开始邀请卫理治丧服务组协助治丧工作。目前,诗巫卫理治丧服务组有50名成员,包括退休人士、在职者、老师、银行经理等各行业佼佼者,他们都是全义务服务。由于工作原因,有些成员只能在周六、周日或假期参与服务。诗巫卫理治丧服务组每年举行圣诞礼金分配,表达对组员的感谢之外,也将从丧家收到的款项回馈社会,实践取之于社会,用之于社会。
诗巫卫理治丧服务组服务范畴从接听丧家成员的电话开始,协助丧府襄理丧务。如果逝者在医院安息,服务组员将前往丧府处理后事;如果逝者在家中离世,则立即为逝者穿上寿衣后,安放至冰棺中保存遗体。
在未有冰棺之前,逝者的遗体通常第二天下午入殓放入棺材。盖棺后,家属会将麻衣脱下放在棺材上。第三天举行出殡礼拜,家属再次将麻衣穿上。华人一般在第三天出殡,如今有了冰棺设备,最晚在第五天,也有是第七天出殡,以等待从外地返家奔丧的亲人。
“过去几十年来,逝者的尊体都在第二天下午入殓,卫理治丧服务组决定推动习俗的改变,我们起初面对挑战,但久而久之,诗巫现在几乎都是在第三天入殓,并举行出殡。”
配合家属需求 协助丧礼流程
诗巫地方充满人情味。当亲人离世时,亲戚朋友会赠送赙仪给丧家,丧府则会回赠毛巾。在治丧服务过程中,服务组会协助联络商家预备毛巾、协助丧府挂白布,以示哀悼,并协助订购棺木和处理墓园事宜。
“有些已故老人在世时已购买墓地,我们需要家属带我们去墓园清洗墓地,联络师傅在出殡之日后协助封墓。服务组由始至终协助处理,并配合家属成员的需求。”
雷光南在治丧服务组中担任主席,他与6名副主席分工协作,负责协调出殡队伍、驾驶棺车和安排丧礼流程。服务组员分为A组和B组,A组专责抬棺木,而B组则协助执行其他工作,共同完成整个葬礼的前后事宜。
虽然治丧服务工作并未给雷光南带来额外的压力,但情感上的负担却是难以避免的,尤其是面对一些中年人意外离世,留下妻子和年幼孩子。
“我曾经在丧礼上,目睹年幼孩子失去父亲的情景,整个葬礼上连牧师讲道也泪流不止,服务组成员们都深感同情。尽管经常面对这样伤感的场面,但有时仍难以抑制对逝者家庭未来生活充满无奈和悲伤,特别是父亲年轻离世、妻子没有工作且孩子尚幼的家庭,这些情景令人难忘。”
简化民间习俗 非草率了事
在提供治丧服务时,雷光南会遇到一些民间习俗的意见。卫理治丧服务组强调简化仪式,有时仍然需要应对亲属坚持某些习俗的情况。组内成员努力调和,解释一些习俗的必要性并非绝对需要。
“在应对习俗意见时,们尽量以礼让的态度处理,也理解一些要求仅为口头表达,而非坚持不可或缺的需求。”
雷光南认为过去孝男披麻戴孝仅是一种象征,表示其身份的归属。随著时间的推移,现今只需戴孝布,无须整套孝服。卫理治丧服务组简化治丧礼俗,这种简化趋势也影响到其他治丧团体,也开始简化相应仪式。
对于雷光南来说,治丧是人生旅程的一个结束,并非草率了事,而是简化葬礼,不受繁文缛节的影响。在基督教信仰中,强调灵魂得救。每个人终将面对死亡,死亡只是肉体的终结,但我们所切望的是灵魂得救。
“孝顺与否并非取决于葬礼的隆重程度,而是取决于儿女是否有真正的孝心。我曾见过一些葬礼,感受到儿女似乎透过葬礼表达内心对逝世父母的愧疚。”
治丧服务 需有委身团队精神
雷光南希望诗巫南教区、北教区、西教区的各堂会能有会友参与治丧服务组。尽管希望有年轻的组员参与,但他理解年轻人忙于打拼事业,参与服务组需要有足够的时间和自由度。
“治丧服务的时间虽然不长,组员们通常在早晨5时到6时出发,葬礼在早上7时开始,发引还山后,大约在早上8时至9时之间结束。这对于上班族来说不太合适,可能会造成上班迟到,不利于工作表现。”
他盼望年轻人参与治丧服务,但了解有些人认为还年轻,退休后才加入。目前中年组员较多,当中一些拥有自己的事业,因此能够更灵活地安排时间参与服务。
雷光南对有意投入治丧服务的人提出建议和鼓励。他强调需要拥有委身和合作的精神,参与服务组不应是为了展现个人能力,而是要理解这是一个团队合作,每个人都应该委身于整体,乐于看到别人的优点。
在卫理治丧服务组的实践中,每次参与服务工作前,组员们一起进行祷告,以谦卑的心态来服务人群,透过治丧服务让众人看见基督徒的与众不同。
雷光南认为参与卫理治丧服务组是一种荣幸,能够为教会的弟兄姐妹服务。每位信徒都是神的儿女,生命在地上只是短暂寄居,无论活到80岁或100岁,终将离开这个世界。当人离世,灵魂回到天家,尊体留下,而这份治丧服务给予组员机会参与服事逝者生命的最后阶段,完成最后的一步。
“盼望更多卫理公会的会友,特别是身体力行的男性,踊跃参加治丧服务组。从观望、参与到全职服务,这不是一项艰难的工作,相信透过这种服务,神将会丰富的祝福。”
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