吕惠蒂/报导
相信马来西亚人对于尼亚石洞的名号不陌生,因为它的名字一直出现在中小学历史教科书上。但是,听过尼亚石洞的名号的人,未必到过过这个地方。
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以发现东南亚最古老人类遗骸而闻名的尼亚国家公园,是珍贵的大自然和历史馈赠。这里有独特的人类历史考古洞穴群,还有鬼斧神工的自然洞穴绝美景观。
该国家公园坐落在尼亚石山镇上,在美里和民都鲁中间,访客可以从美里或民都鲁驱车到该国家公园观光。
1958年列为国家历史古迹
尼亚国家公园本身有多个洞穴,有令人印象深刻的考古遗址,周边地区有茂密的原始雨林,是许多植物和野生动物的家园。
这个砂拉越面积最小的国家公园之一,于今年7月27日被列为联合国教科文组织列为世界遗产遗迹。
我国拥有5个世界遗产遗迹,砂拉越北部就拥有2个,分别是姆禄国家公园和尼亚国家公园。
砂森林企业机构官方网站资料显示,大约4万年前,东南亚最古老的现代人类遗骸以及许多其他史前人类遗骸在尼亚国家公园被发现,使该公园成为世界上最重要的考古遗址之一。
该公园拥有面积达3138公顷的森林和石灰岩群。它于1958年首次被列为国家历史古迹,并于1974年11月23日被列为国家公园,1975年1月1日向公众开放。
曾发现古人类生活遗迹
1958年,汤姆哈里森(Tom Harrison)和他的团队在大洞西口发掘了一个预计有4万年历史的头骨,是现代人类(智人)的头骨,这发现证实尼亚是具有重大考古意义的遗址。
此外,该地区也发现大量由骨头、石头或粘土制成品等,如工具、炊具和装饰品,都是古人类的生活遗迹,使到它成为东南亚人类发展史重要的考古遗迹。
这些发现的古物,说明人类长期的定居可以追溯到旧石器时代(石器时代的最早部分)。
2018年,澳洲新南威尔斯大学和砂拉越博物院考古团队在交易者石洞(Traders’ Cave)发现了6万5000年前的细石器和5万5000年前的人类骨骸,可说是另一重大考古发现。
尼亚石洞的主洞(Great Cave),是高达60公尺宽长250公尺的洞殿,主洞有一个被铁网围起来的一角就是尼亚洞的重要考古遗址。
列入世遗提高知名度
在这里也可看到尼亚洞的燕窝采集工具,而进入主洞之后,穿过黑漆漆的通道就会抵达“月亮洞”。最后则是尼亚洞的终点站之壁画洞(Painted Cave),有的像人物、动物、长舟的壁画。而石洞内曾发现的船形棺材,这些珍藏已经被迁移到砂拉越博物馆。
旅游、艺术及文化部长拿督斯里张庆信今年7月27日发文告分享尼亚国家公园石洞考古成功列为世界遗产遗迹的喜讯,指有关申请是在2019年开始进行,并于2021年1月22日呈上申请,2023年1月31日有关提名文件通过人手交到法国巴黎的联合国教科文组织秘书处。
世界各国追求名列联合国教科文组织世界遗产遗迹名录,主要是因为这是世界最高等级承认的遗产遗迹,除了有助推广和把国家遗产遗迹呈现在全球目光,也显示出大马致力于保护地方上的遗产遗迹。
该项认可也间接的提高我国在世界的知名度和成为旅客观光的选择,同时将对于旅游业的竞争带来积极影响,并通过其他行业开放更多的经济机会。
也可探索采燕过程
至今全球共有1199个地点成功列人世界文化遗产遗迹,而尼亚国家公园石洞考古遗产遗迹被接纳之后,也使到大马总共有5个地点名列联合国教科文组织世界遗产遗迹名录,这包括2000年的姆禄国家公园、2008年的马六甲海峡古城和侨治市及2012年玲珑谷考古遗迹。
张庆信也在其个人脸书提到,历经3年多的努力,以及数不尽日夜的前期准备工作,尼亚国家公园洞穴群考古遗迹于2024年7月27日成功申请入遗,这对马来西亚文遗保育领域具备里程碑意义。
“这里可探索采燕过程及品尝当地盛产的高品质燕窝─尼亚燕。加上与毗邻的世界自然遗产姆禄国家公园位于同一个省区,旅客可一次过访问两个世遗。”
他透露,尼亚成功入遗的标准,是具备传统文化或现存或已消失文明的独特见证,洞穴群中的历史古迹、史前壁画和船棺墓葬等考古发现,展示史前人类的雨林生活和殡葬习俗,是更新世至全新世中期期间的人类文明和传统的见证。
“它象征特定文化或人类或环境交集的典型人类聚居地和活动。是远古时期东南亚一带的人类聚居地和土地使用,以及史前人类和环境变化相互作用的最佳范本。”
成为砂主要旅游产品
在申遗评估过程中,尼亚属于东南亚重要考古发现,有者甚至改变了世界人类发展、演化和迁徙的历史认知。
尼亚国家公园符合上述两项入遗基准并彰显出相关的卓越普世价值,加上维护状态良好,这有赖于考古遗址被发现之初便持续采取的法律保护步骤和管理工作的接连到位。
地方社群的积极参与,也有助于强化遗产管理,以致对遗产构成影响的因素有限且受控。而遗产管理仍有进步空间,这包括面对资金不足和缺乏在地专才的两大挑战。
“这项认可无疑是一个令人鼓舞的开端,不论是政府、私人界、非政府组织、社区或个人,我们都必须共同承担责任确保我国的遗产继续得到保护和传承给下一代。”
张庆信希望,这项认可能够给予尼亚国家公园石洞考古遗迹带来附加价值,成为砂拉越主要旅游产品和刺激社区、砂拉越和马来西亚的经济。
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