（古晋28日讯）连续数日的新春假期，设在古晋城市转型中心（UTC）的移民局日前恢复开放后挤满前往申办护照手续的人潮，单是昨日发出的号码超过千个，使移民局不得不在下午约3时就停止发放号码。
目前，越来越多国家开放让游客入境，加上一些民众需要到国外深造或工作，以致近日办理或更新护照的民众甚多。
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8am开放 7pm关闭
移民局一官员受询时说，该局昨早8时开放，直到晚上7时关闭，不过护照缴费柜台则在傍晚6时15分关闭。
他称，该局在平常办公日，一天平均可处理300份护照申请或更新。至于星期六及星期日，由于开放时间较短，则可办理200份申请。
他解释，移民局即便在未关闭前继续发出号码给民众，但若办理的人数太多，到了关闭时间，系统便会直接停止操作，民众也无法办理或更新护照。
这名官员希望民众体谅，尤其在佳节期间，许多人都同一时间涌到移民局办理手续。
星洲日报记者昨日实地了解情况，发现因为人太多，一些民众不得已在走廊排队。柜台服务方面，所有的柜台都开放作业。
有民众昨午三时许抵达现场，但被移民局官员告知挂号已满，无法再发号码。
国门开放办护照者更多
砂移民局局长拿督肯拉本受询时说，过去两年多的疫情期间，该局只为特定需要出国的群体提供护照办理服务，且当时国门未全面开放，无论申请或更新护照的人数都有限。如今国境开放，估计在2020年到2021年到期的护照数目也很多，这也是导致目前移民局出现人潮拥挤的原因。
他提及，移民局已开发线上更新护照系统，方便民众作业。同时，该局也在必要的情况下，主动延长一些特定服务柜台处的开放时间直到晚上9时。
“如果下午仍然很多人在等候申请，在应急措施下我们可延长开放到晚上。”
与此同时，移民局也优先为年长者、儿童和残疾群体提供办理护照的服务。
此外，肯拉本表示，砂移民局除了提供马来西亚国际护照（PMA）办理外，也提供签发汶莱限制护照（PTB）、旅游限制签证（DPT）、入境护照（PMS）和身份证明书（SAP）。 而大马国际护照和其他旅游签证的办理证件平每年高达15万份。
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