首相署（法律及体制改革）部长拿督斯里阿莎丽娜日前建议政府考虑将退休年龄提高至65岁，引发了不少讨论。让我意外的是，在这场讨论中最为赞成的，竟是一群已被强制退休的朋友。
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他们有的是55岁就离开岗位的公务员，有的是60岁退休的私人企业雇员。一位朋友坦言，退休后用了四、五年才慢慢适应下来。那段日子里，他觉得生活失去了重心，“退休去旅行”听起来浪漫，但现实里，旅途比上班更累。更何况，他说，人不可能永远在路上。
他至今仍保留着原部门的群组，时不时还与昔日上司、同事互动。他说，群组里只是寻常的问安，但却是他和过往的某种联系，也是一种延续。
在他看来，60岁不过是老年人中的青年，只要身体健康，无论心态还是体力，都未必逊色于年轻人。他大力支持把退休年龄延后，因为强制退休对一些人而言，是一种浪费，也是某种失落。
他形容，倘若一株树在深秋仍枝叶繁茂、气韵犹存，我们又怎么忍心让它早早退出森林的呼吸？
另一位被强制退休的友人说，他的孩子仍在海外深造，退休金杯水车薪。为了撑起家庭，他只得在退休后另寻工作。然而新的工作与他的专业并不相符，让他感到才华被埋没，心情也愈发低落。
岁月悄然，暮然回首，曾经是意气风发的社会新鲜人，如今已是沉稳老练的职场老兵。站在60岁的门槛，有人将退休当成儿时的下课铃声，欣然奔向下一段生活；也有人仿佛被时间抛在原地，看着自己像即将坠落的夕阳，怅然若失。
当然，也有朋友真正享受含饴弄孙的老年时光，但更多人，仍在适应一种名为“无所事事”的生活状态。
人生若是一场长跑，60岁未必是终点，甚至不是减速的标志。只要心还热、身还健，为社会、为家庭、为自己继续奔跑，又有何妨？
夕阳并不等于落幕。有时，它只是为下一个清晨积蓄温柔的光芒。
愿我们在谈论退休时，不再只看数字的尽头，而能看见，那些在60岁以后依然炙热的眼神，依旧有梦要追的心跳，依旧愿意再次启程的脚步。
因为这世上，总有人愿意在落日前，再走一段发光的路。60岁不是落幕，而是缓缓亮起的另一盏灯。
（星洲日报．砂拉越．情怀大地．作者：柯昌兰）
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