經商初期總是不易,從一間小小店面,搖身一變成為飲料界的“名牌”,這離不開Greenleaf食品及飲料有限公司創辦人翁嘉宏(Lester Ong)的不服輸、毅力與堅持。
為讓更多人認識到砂拉越,乃至古晉,從小就對餐飲業感興趣的翁嘉宏,把砂拉越的三色奶茶變成罐裝飲料。
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三色奶茶,顧名思義就是有3種顏色的特殊奶茶,由亞答糖、淡奶及茶三種不同顏色的材料沖泡而成,入口順滑還帶有絲絲茶香味和濃郁香甜的亞答糖味道。
三色奶茶罐裝出售
翁嘉宏認為,把砂拉越特色的三色奶茶製成罐裝,方便民眾隨身攜帶亦輕易飲用到砂拉越古晉獨有的三色奶茶,是他的目標。
迄今,除了馬來西亞,翁嘉宏也把罐裝三色奶茶銷售至汶萊和新加坡,讓更多喜愛且對三色奶茶念念不忘的遊客,或是在外打拼的砂拉越人,都能夠隨時隨地喝上一口正宗的三色奶茶。
最先生產濃縮糖漿
Greenleaf食品及飲料有限公司是翁嘉宏於2008年在東馬砂拉越古晉創立的一個本地品牌。實際上,該公司首先生產的並非罐裝飲料,而是濃縮糖漿。
“我從小就對咖啡經營模式很感興趣,這也啟發我,讓我真正投入其中的是當年在吉隆坡茨廠街偶然看到現場有人賣冬瓜龍眼飲料。那時,我就想嘗試一種全新跑道。之後花了約半年研發如何生產濃縮糖漿。”
當年僅25歲的翁嘉宏租了一個小店面,因資金不足,東湊西湊才勉強開始經營濃縮飲料。生意剛起步時,就只有他和一名工人。
經商初期,很多事情都由翁嘉宏一手包辦,從生產、推銷及銷售,到送貨等都得親力親為。這期間也嚐盡人情冷暖,他印象最深刻是遭遇無理退貨及無理取鬧的待遇。除了面對人事上的有口難言與無奈,研發方面也面對不少困難。
“研發過程中,最困難是調配出符合我們要求的味道,有時候是原料方面有微差,就需要再購買新原料,原本的材料因為屬食品而無法和廠家更換,我們必須承擔採購上的損失。”
產品無法達標 不會推出市場
為確保研發出來的飲料口感與味道能達致所要的水準,尤其產量多時,更必須嚴格把關。故此,就算需承擔龐大的虧損費,翁嘉宏也在所不惜。
他直言,產品若無法達到他的標準,就不會推出市場,這是對自己負責,也是為顧客提供一個口感佳的全民飲料。
雖然創業初始期間免不了面對各式各樣的挑戰與挫敗,但憑藉翁嘉宏的堅持與不斷創新,最終還是苦盡甘來。
也因為消費者的正面反饋,激勵他生產更多產品。隨後,數種濃縮糖漿也逐漸落實商業化,且在很短時間內,濃縮糖漿產品,不僅在本地而且在整個馬來西亞都受到消費者歡迎。
前後花費5年時間研發
2009年,由於市場對產品需求量很大,Greenleaf食品及飲料有限公司搬遷到5哩現址,配備新技術機械之外,也講求生產線上產品的衛生。
為生產具本土特色的產品,翁嘉宏早期生產的濃縮糖漿,包括三色奶茶香蘭椰子糖、亞答糖、茉香綠茶、小麥草、蜂蜜菊花、冬瓜茶、薄荷涼茶及薏米口味。此外,也生產小珍珠濃縮糖漿系列,如香蘭椰子、玫瑰及茉香綠茶口味。
談及為何想到要生產罐裝奶茶,原來當初翁嘉宏把濃縮糖漿系列批發給咖啡店,卻發現把三色奶茶泡得好喝的只有一兩家,這激起他的雄心壯志,勢必要讓顧客喝到好喝的三色奶茶。
“我也想把本地好喝的奶茶變成罐裝飲料,賣到國外。有了這個想法後,我就去尋找相關的原料、供應商、技術等,這就花了我前後5年的時間。”
先後推出多種口味
實際上在2010年,翁嘉宏曾生產瓶裝三色奶茶,並在24小時便利店、電子廠、政府部門食堂和戲院等售賣,顧客的接受度也頗高。不過,瓶裝三色奶茶需嚴格遵守冷藏保鮮條件,由於很多咖啡店冰櫃冷藏溫度不足,導致飲料變質,使他面臨損失。
2015年,有一股不服輸精神的翁嘉宏開始研究生產罐裝三色奶茶,2018年成功推出ThreeTea罐裝飲料,並先後推出三色奶茶(亞答糖及香蘭椰子兩種口味)、三色咖啡(亞答糖及香蘭椰
子兩種口味)、玫瑰奶、少糖三色奶茶(亞答糖及香蘭椰子兩種口味),以及玫瑰咖啡。
現在只是起步 距離成功還遠
“三色奶茶源自古晉,在砂拉越大街小巷都是常見飲品。過去,砂拉越的三色奶茶都是現衝現泡,我覺得既然大家都這麼喜歡喝,為什麼不把它帶到更多國家呢?”
秉持不放棄及創新精神,翁嘉宏從以前只有一名員工,到現在擁有30名員工一起打拼,間中所面對的挑戰與挫敗絕不少。然而,他仍謙虛直言,現在乃只是起步,距離真正的成功還很遠。
2024年,Greenleaf食品及飲料有限公司將總部再遷至新址,即面積達半英畝,位於摩拉達萬的新辦事處兼工廠外,也推出新產品–即溶三色奶茶。首先推出的是經典口味,即亞答糖和香蘭椰子糖。
他說,新產品將以砂拉越本地文化及口味為主,主要推廣砂拉越產品。他的願景便是通過三色奶茶把砂拉越帶到國外,進一步促進砂拉越,尤其是古晉的旅遊業。
“我希望每個人看到三色奶茶,就會想到古晉!”
他稱,每個地區的旅遊發展,除了景點,美食就是第二個重要的因素。畢竟民以食為天,若當地沒有美食,就難以吸引遊客一再前來。
除了我國,翁嘉宏已成功把罐裝三色奶茶打進汶萊、新加坡、澳洲及香港,今年放眼打開印尼的市場,更期許有朝一日,把三色奶茶推廣到世界各地!
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