在我們的認知裡,海豚是高智商和友善的動物,它們如同海洋的精靈,深受人們喜愛。相信每個人對遇見海豚都有一定的憧憬,想象它們如電影裡的畫面跳躍出海面,和我們來個近距離的接觸。你可知道,我們也可以在砂拉越海域看到野生海豚出沒?
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這次在馬來西亞自然協會古晉分會的安排下,我們跟著砂拉越海豚項目(Sarawak Dolphin Project)負責人辛迪來一趟尋豚記!辛迪從事鯨類保護和研究已達十多年。目前基地設在砂拉越大學,研究項目包括分析海洋哺乳動物的胃內容物,並編制熱帶海洋魚類耳石目錄,其中包括海豚研究。
出發的早晨,天空灰濛濛,我們一行共有20人,在甘榜山都望集合後,分乘搭兩艘船出海。船開出河口時就開始下起霏霏細雨,心裡暗暗祈禱可別下大雨呢!我們努力地睜大眼睛瞪著茫茫大海,不想錯過任何海豚的蹤跡。
砂海域共20種鯨類
辛迪指出,砂拉越海域共發現的鯨類共有20種,其中包括海豚、鯨魚和鼠海豚等。沿砂拉越海岸線主要有4種海豚,分別是伊洛瓦底海豚(Irrawaddy Dolphin)、印太江豚(Finless Porpoises)、印太駝背海豚(Indo-Pacific Humpback Dolphin)和印太瓶鼻海豚(Indo-Pacific Bottlenose Dolphin)。
在古晉沿海一帶,伊拉瓦底海豚只有約200只,江豚也只剩下約150只。粉紅色的印太駝背海豚和印太瓶鼻海豚則屬於非常罕見,則在我們船所在的河口地區較為難遇見。這兩種物種在距離河口稍遠的沿海地區更為常見。
船開了超過半個小時,我們只看到海鷗、一些小江魚仔群跳出水面和陰霾的天氣。就在大家以為今天不會有機會遇上海豚時,船伕忽然指著遠處說,“有海豚!”
我們望去,天空灰濛濛,海水也是灰藍色,要看到一閃而過的海豚還真的不太容易。
船伕放慢速度,依據他的判斷跟著海豚的方向把船開去。這一天我們相當幸運,遇上一群大概有六七隻在覓食的海豚群!通常,人們在這個海域遇到海豚也只是一兩隻。所以,跟對有經驗的船伕也是非常重要。
伊洛瓦底海豚被列瀕危物種
我們遇見的是在砂拉越海域較為常見的伊洛瓦底海豚。這種海豚被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。它們一般會跟著漁船一起出現,因為有漁船的地方就代表著有食物。伊洛瓦底海豚不會跳躍出水面,所以能看到背脊已經是萬分幸運。
辛迪提醒遇到海豚時,不要刻意餵食,此舉將讓它們對人類產生依賴,並增加它們因接近船隻或發動機螺旋槳而受傷的風險。
“我們必須和海豚保持約100公尺的距離,給它們足夠的空間活動,避免撞到它們。同時,不要追逐海豚,以免它們受到驚嚇,干擾它們的自然行為。”
辛迪呼籲想要進行海豚探索之旅的民眾或遊客,務必要選擇優先考慮遊客和海豚安全的旅行社。
被漁網纏繞最大威脅
砂拉越海豚目前面臨最大的威脅是被漁網纏繞。研究顯示,鯨類分佈與捕魚活動有著無法切割的關係。
辛迪表示,他們每年都會收到公眾或相關部門的投報,關於海豚不小心被漁網纏繞的事件。海豚是哺乳動物,像人類一樣需要呼吸空氣,若被漁網纏住無法游到水面,就會溺水亡。此外,它們還面臨過度捕撈所造成的食物資源減少、水質和噪音汙染,以及沿海過度開發等威脅。
兩艘船的船伕很專業地一前一後尾隨那一群海豚,每一次看到海豚的背部在海面出現時,都讓整船的人激動起來。我們知道,能夠這樣看上幾眼的機會真的不是常常會有,所以海豚每一次的出現都顯得格外珍貴。
紅樹林看長鼻猴
約莫過了半小時,我們的行程轉換跑道,從大海的方向轉入紅樹林,去探索另一種自然生態。在這裡,我們遇上了也是被世界自然保護聯盟列為瀕危物種的長鼻猴。
這一帶非常靠近紅樹林溼地國家公園,隨行的馬來西亞自然協會古晉分會主席歐月圓指出,除了長鼻猴,這一帶也有機會遇上野生鱷魚和其他動物,晚上甚至還可以看見螢火蟲呢!
她讓船伕把船靠近紅樹林,讓我們近距離看紅樹林的種子,還採摘了長鼻猴專屬食物——紅樹的樹葉,讓我們嚐嚐鹹鹹的海味。它們的種子在母體裡就開始萌芽,長成棒狀幼苗吊在樹上,發育成熟後掉落淤泥中。幼苗根端重、葉端輕,確保垂直落地,然後頂端發芽,底端紮根,開始生長成新的紅樹。
歐月圓特別提醒,“這種葉子是有毒性的,我們這樣嘗一下不會有問題,但不可以真的吃下去。長鼻猴就不一樣,它們胃中的微生物能分解這些毒素,所以吃了整棵樹的葉子也不會中毒。不過,長鼻猴吃葉子也很挑,它們只挑枝頭上的嫩葉吃。”
船穿過了紅樹林,在經過獨特的水上馬來漁村─甘榜沙叻(Kampung Salak)後,我們帶著滿滿的收穫回到甘榜山都望。
這次尋豚記,見識了砂拉越豐富的自然生態,也讓人感慨。我們這裡出個海口就可以看見的伊洛瓦底海豚和長鼻猴,卻都是屬於世界其他角落難得一見的珍貴瀕危物種。希望透過這一類的探索之旅,未來會有更多人關注和參與保護海豚及其他海洋生物的行動中,共同守護這片珍貴的自然資源。
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