張猷傑:消費稅該重啟嗎?



首相兼財政部長拿督斯里安華日前在國會首相環節中回應說,政府無意重啟消費稅。
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消費稅在2015年4月1日正式實施,由當時的國陣政府首相拿督斯里納吉推動,以取代銷售及服務稅,實施了3年,在2018年希盟政府上臺後,時任首相敦馬哈迪宣佈,6%消費稅歸零。
在消費稅落實之前,鋪天蓋地的反對聲,尤其是來自反對黨,但是根據個人的消費體驗,一些貨物的價格反而下降了,而政府的稅收確實是增加了不少,這是毋庸置疑的。
有人說,稅收多了又怎樣,還不是無法解決民生問題,但這是政府執政方面的問題,無關消費稅的制度。
因此,希盟政府在上臺後履行了承諾,馬哈迪宣佈消費稅歸零,但卻實施了銷售(10%)及服務稅(6%),以填補失去消費稅的國庫收入,即使數額減少了許多。
不少機構,包括中總社會經濟研究中心在2022年9月以及馬來西亞廠商聯合會歡迎或建議政府重啟消費稅,並建議將稅率定在較低的4%,甚至世界銀行也曾經提出馬來西亞應探討重啟消費稅的建議,以提高稅收。
要知道,政府在2017年通過消費稅取得420億令吉稅收,而2018年原預估可取得430億令吉,但中總總財政暨中小企業組主任拿督孔令龍在2022年10月曾提及,2018年重啟銷售及服務稅以來,平均每年收入270億令吉,而消費稅則可能在2022年突破500億令吉。
一個稅收制度的優劣與否,理應從理性角度探討,而不是僅從政治角度考量,否則只會讓國家一再陷入泥沼,而無法取得發展。
消費稅的優劣,綜觀其在諸多國家中落實就可以證明,因此在能夠增加國家收入的同時,即開源,而不是收緊補貼,即節流,新首相的這個宣佈是否只是為了堅持希盟的立場,抑或已經過深思熟慮,最重要的是應該給予一個能夠令人信服的理由。
(星洲日報。砂拉越。評論。作者:張猷傑)
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