笔者是90后，从小学到中学，透过地方研究及历史，只知道砂拉越是马来西亚的其中一个州属。但不管是课本中还是参考书的内容，有关1963年7月22日砂拉越日和1963年9月16日马来西亚日有关的历史只是轻描淡写，书本内容只突出1957年8月31日，是马来西亚的独立日，以及国庆日。
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直到时任副首相拿督斯里纳吉在2009年4月出任我国第6任首相，才开始重视9月16日马来西亚日。2010年开始，不但把9月16日列为马来西亚日，亦在当天举办庆典活动。
笔者当时仍在西马读大学，纳吉把9月16日列为公假，对我充其量只是当天不须考试（9月是大学考试季节），完全没有去认真研究马来西亚日的由来，更不用说知道7月22日砂拉越日。
2014年9月，笔者在完成大学学业和3个月的实习后，决定回到家乡美里生活。待业期间，曾经和家人一起到古晋参加宗教活动，这是我阔别21年后，再次前往古晋。
此趟行程让我意识到，才发现作为砂拉越首府的古晋，其繁荣程度和人口密度，一点也不输给西马的主要城市，对古晋有更深的认识。
笔者在2015年1月到报社工作，算是社会新鲜人，时任砂首长已故丕显斯里阿德南一直向联邦政府强调，砂拉越要索回自主权，这逐渐让砂拉越的本土意识在民间抬头。
不管是砂本土执政党，或是砂本土非执政党，都趁这个局势，一直塑造砂拉越本土意识。也因为工作关系，笔者才真正重新认识砂拉越的历史，了解1963年7月22日砂拉越日的由来，即砂拉越在1963年7月22日，从英殖民政府取得自治，不再受到英殖民政府的统治。
这意味，砂拉越不是马来西亚的州属之一，而是与沙巴还有当时的新加坡以伙伴关系，联同马来亚（西马），在1963年9月16日参组成为马来西亚。
阿德南在2016年上半年宣布7月22日为砂拉越日公假，砂政府在当年5月20日，在宪报公布7月22日为砂拉越日。
虽然阿德南在2017年1月离开我们，但他永远住在每个砂拉越人的心中，期望砂拉越的领导人物，有朝一日可完成阿德南的遗愿，让联邦政府根据1963年大马建国契约，归还自主权予砂拉越。
笔者更期望的是，与砂拉越日有关的历史，以及砂拉越领导人物有关的事迹在日后能够列入教科书，让砂拉越的后代认识砂拉越的历史，包括知道为何大马卡右下角“K”字母的由来。
只有更了解砂拉的历史，特别是7月22日砂拉越日的由来，相信对自己土生土长的地方，会有更深的归属感。
（星洲日报．砂拉越．评论．作者：周俐妤）
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