視輕重可致暈厥猝死．陣發性心疾陣發性心疾

“問題有點棘手。”我心想。“肯定是什麼地方出了問題。”臨床上，暈眩和暈厥的定義不同。暈眩指的是頭暈目眩，常見於中老年人。雖然某些疾病容易表現出暈眩，然而大部分出現在中老年人的暈眩多為功能性，不伴隨任何嚴重的疾病。相反，暈厥指的是暈倒和不省人，極有可能是特定疾病所表現出來的症狀，不容忽視。

我再仔細翻閱病人過往的病歷本，發現有好幾次心率緩慢的記錄，從每分鐘30次心跳至40次心跳不等。排除可能的技術問題，如果幾年下來的隨訪偶有記錄到如此緩慢的心跳，加上病人伴有暈厥的症狀，其中必定有什麼不尋常。

我幫病人重新做了全面的心臟檢查，包括心電圖和心臟超聲波檢查，沒有發現任何嚴重的心臟問題。結合病人暈厥發生的情況和檢查結果，大概可以推斷病人的症狀屬於陣發性。

在心臟疾病中，很多和心率或心律有關的心臟病都屬於陣發性。在沒有發作的大部分時間裡，病人感覺一切正常；可是一旦發作起來，輕者出現暈厥症狀，重者可能發生猝死。由於疾病的陣發性，常常在正確診斷上有一定難度。這就可以解釋為何病人感覺不舒服，可是到了醫院後心率和心律又恢復正常，以致醫生對病因無從判斷。

裝24小時心電圖監測儀

我詳細向病人和家屬解釋心源性暈厥的各種可能性以及檢查方向，尤其詳述陣發性的病狀特點，因此檢查的過程可能耗時。有時候必須花上幾個月的時間才能確切診斷並施予適當的治療。

為了更明確的診斷病因，我在老人家身上裝上24小時心電圖監測儀或稱為Holter監測儀，那是一種無創傷性的24小時心電圖監測儀，可以記錄病人24小時的動態心電圖。隨後我再能通過分析病人的動態心電圖分析，從中尋找蛛絲馬跡來確認病因，這在心率和心律失常的診斷上尤其重要。

第2天，當我在電腦上分析病人心電圖時，果然發現異樣。老太太每分鐘的心跳會突然降低到20至30次，尤其在晚上睡覺時更為顯著。由於發生的時間大部分是在夜晚睡覺的時候，所以不容易被察覺。仔細分析心電圖，發現病人患上了病態竇房結綜合症（Sick Sinus Syndrome，SSS）。此類心臟病好發於老年人，治療方式是在病人身上安裝起搏器（Pacemaker）。

植入雙心腔起搏器．手術隔天即出院

幾天之後，我在病人身上植入雙心腔起搏器（Dual Chamber Pacemaker）。手術隔天，病人順利出院。當我再次見到老人家，已經是手術後兩個星期的複診。老太太精神很好，健步如飛，不再出現之前暈厥的情況，手術傷口也癒合的很好。

應老太太的要求，在她離開診所之前我倆合照。照片里老太太笑得特別燦爛，臉上已經沒有了我第一次見她時的那種蹙眉憂慮了。

看著她離開的背影，頓然想起了自剛去世的外婆。7年前，已經90高齡歲的外婆也一度病危，後來也在良醫的努力下轉危為安。

正如《希坡克拉底誓詞》所述：“餘願盡己之能力與判斷力之所及，恪守為病家謀福之信條。” 作為一名醫生，我從來不願放棄任何可能救治病人的機會。

醫學小常識

．病態都房結綜合症 (Sick Sinus Syndrome, SSS) ─表現為竇房結功能障礙，常為竇房結及其周圍心房肌衰老所致。SSS患者往往有症狀，包括乏力、頭暈目眩、心悸、暈厥前兆和/或暈厥，但是偶有患者是因其他指徵心電圖或動態心電圖監測得以發現。

．雙心腔起搏器（Dual Chamber Pacemaker）─雙心腔起搏器有兩根電極導線，分別連接於右心房和右心室。雙心腔起搏器功能更全面，更符合生理要求。它能夠感知到心房和心室的電活動，判斷其是否需要起搏。當需要起搏時，起搏脈衝按照順序依次向心房和心室發送“指令”，使心房和心室收縮舒張更加協調，更接近正常心臟的搏動順序。