(古晉28日訊)古晉海唇街,砂拉越最早的街道,華裔先賢落地據點。
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星洲日報承辦《走老街》直播活動今日來到第3集,帶觀眾一起在老街趴趴走,發掘不一樣的新鮮事和新視界。
星洲日報古晉筆記專欄作者兼一起吃風創辦人蔡羽與直播團隊來到海唇街,該街的英文名為Kuching Main Bazaar 是一個非常典型的商業區,古晉老巴剎華裔最早的起源集中點,當時的華裔先賢來到這裡從事貿易活動等。
對於古晉海唇街的由來,蔡羽解說,該街是砂拉越古晉最早的街道,“海唇”之名從何而來?在西馬有好幾條海墘街,唯獨砂拉越使用“海唇”,而且其他多個省份如詩巫、美里、斯里阿曼等也有這麼一條海唇街,儘管英文街名並不相同。
聚居砂拉越河沿岸經商
“古晉海唇街,英文名Main Bazaar(主要市集)。華人抵達古晉後,聚居在砂拉越河邊經商,逐漸形成一排商業店屋,古晉最早的街道由此而成。”
蔡羽指出,Main Bazaar確實是當時砂拉越最主要的市集,這條街名在1870年的一幅老地圖上已經清楚標示。
他稱在中文地名這個部分,與Main Bazaar相應的是“老巴剎”。
根據推測,華人應當在19世紀已經將海唇街這一帶叫做老巴剎,至今當地也有一個會館組織叫“古晉老巴剎聯誼會”。就今天的地理概念來說,“老巴剎”的範圍大概是海唇街以及其後方的數條百年老街道,然而相信在最早的時候,老巴剎所指就是Main Bazaar這條街。
他稱,早年的海唇街,有趣的是,這條街因福建人慣稱此處為“港墘”,潮州人的地名則是“順豐街”,並在街上設立“順豐公司”(古晉潮州公會前身)。
華族歷史文物館前身為華人裁判庭
直播團隊也來到古晉華族歷史文物館,蔡羽講解,早年為了管理上的方便,白人拉者在處理華人事務時,主要依賴各屬大老的協助,他們一般都被稱為“僑長”。僑長們應用其在各屬中的地位和影響力,充當拉者政府和華社間的橋樑。尤其在華人傳統風俗這一塊,僑長更被視為權威,每逢法庭審判這類案件,都會應召出庭作為陪審或顧問。
他說,為了更好處理華人事務的裁判,第二代白人拉者查爾斯布洛克一度設立華人裁判庭。根據史料,華人裁判庭成立於1911年,先是設在下橫街一間隸屬聖公會的木屋裡。到了1912年7月1日,位於海唇街大伯公廟斜對面、古晉河河口小木橋旁的華人裁判庭正式啟用,庭長是當時的華人總僑長王長水。祖籍福建龍海的王長水是王友海之子,1864年出生於古晉,1920年脫離祖業友海公司,先後自創“協順興”和“順興棧”寶號,經營土產、代理罐頭食品雜貨等。
王長水3任庭長後繼無人收檔
蔡羽稱,庭長一職,由拉者委任。庭長之下,另有6位推事,由華人社會自行推選,其中廣東省各幫和福建省各幫各3人。庭長和推事皆義務性質,沒有薪俸。華人裁判庭除了協助高等法庭處理案件,更全權處理一切涉及華人民事訴訟及有關華人遺產、結婚或離婚的案件。值得一提的是,有關華人案件,一經華人裁判庭判決即最後決定,不得上訴。
他表示,庭長和推事的任期3年一任,但是總僑長王長水卻連續3任擔當庭長大任,這個職位責任重大,吃力不討好,難以找到接班人。第三任期滿後,王長水堅決請辭,在後繼無人的情況下,華人裁判庭於1921年正式“收檔”,其事務交由華民政務司和民事法庭分擔。
7響禮炮表揚功績
蔡羽指出,華人裁判庭雖然只運作9年之久,卻協助拉者政府審理了很多案件,深獲拉者肯定。因此,從1921年至第二次世界大戰這段期間,每逢新年,拉者皆以7響禮炮,既通知大家新年來臨,也用於表揚庭長和6位推事義務服務的功績。
“華人裁判庭解散後,有關建築改為華民政務司辦事處,直到1930年交由古晉中華總商會充作會所。在商會期間,這裡曾經作為新加坡南洋大學入學試的考場,值得記上一筆。”
他稱,到了1993年,配合政府發展河濱公園的計劃,這座建築被規劃為華族歷史文物館(Chinese History Museum)至今,成為遊客遊覽古晉老街區必到之處。2010年,有關文物館進行大整修,加入聲光影像等元素,令人耳目一新。
“話說華人裁判庭是一座四方形的建築物,有46平方尺的大廳和兩個耳房。”
他說,建築物前後大門上刻有天秤浮雕,是此建築物曾經作為華人裁判庭的最佳歷史見證。
大石路前半段易名敦阿邦哈志奧本路
此外,直播團隊來到海唇街與敦阿邦哈志奧本路岔口。
根據蔡羽解說,這段路過去稱為大石路,與該路段一哩半左右的一顆名叫“峇都吉央”的大石有關,那是一顆傳奇的神石。
他說,這條道路是早年通往郊外的主要幹道,也是最長的道路。1963年砂拉越參組馬來西亞後,將大石路的前半段易名,敦阿邦哈志奧本是砂拉越的第一任州長。
各地區哩數測量舊法庭為零起點
蔡羽指出,有趣的是,古晉地區哩起點,其實就是從古晉舊法庭開始算起,經常可以聽到三哩、四哩、五哩地區,但就是很少提到1哩,而這1哩路其實就是老大石路,如今易名為敦阿邦哈志奧本路。
星洲日報走老街直播活動,下週四將來到最後集,觀眾記得留守砂拉越星洲日報臉書專頁直播《走老街》。
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